抓住遊戲影音直播熱潮，Twitch生財有道

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說到影音直播，相信大家一定不陌生。打開Facebook或YouTube，隨時可以看到有人在進行直播，主題也五花八門，從書籍推薦、活動分享、遊戲轉播到美食介紹的實況，可說是應有盡有。

要提到這股影音直播的熱潮，就不能不提到開風氣之先的Twitch。Twitch是一個國際的遊戲軟體影音串流平臺，2011年6月從Justin.tv之中切割出來獨立開臺。這個平臺不但可供玩家發佈遊戲過程的實況，也提供遊戲賽事的轉播。此外，還開闢聊天室讓觀眾們可以同步進行互動。

Twitch除了遊戲內容的串流，也允許實況主進行創意、音樂與社交聚餐（Social Eating）等不同主題的直播。於是，有人利用Twitch平臺分享自己作畫的過程，也有人把餐桌上的風景搬到網路上頭來。

因為看好影音直播的巨大商機，全球電子商務巨擘亞馬遜公司在2014年8月25日，以9.7億美元收購Twitch。至此，Twitch納入亞馬遜的麾下，也更加快了商業發展的腳步。

也因為身為亞馬遜的子公司，所以在Kindle Fire等硬體之中，不難看到Twitch的蹤影。在甫落幕不久的年度TwitchCon大會中，Twitch更宣布觀眾將可以從iOS和Android平臺的Twitch串流媒體直播中，自行創建影音片段並分享。此外，Twitch也在2016年十月中旬推出新的影音剪輯功能。



Twitch的共同創辦人暨營運長Kevin Lin，提到行動遊戲直播僅是他們公司在戰略布局中的一環，而真正的目標是打造無所不在（ubiquitous）的影音環境，讓玩家、用戶可以隨時隨地使用不同的行動裝置、播放設備來收看Twitch的精采影音。

以往，Twitch在頻道中只是提供實況主的遊戲直播內容與過往的直播記錄。但從即日起，用戶也可以上傳自己的遊戲影音到Twitch平臺，顯見Twitch想要牢牢抓住玩家的眼球，更希望從中培養具有潛力的明日之星。

另外，Twitch也將針對亞馬遜Prime的用戶，推出名為Twitch Prime的新服務。其中包括：每月可免費訂閱一個頻道、去除廣告、免費戰利品、新發佈遊戲折扣以及遊戲發行日免費配送等多元服務。

在2016年所舉辦的TwitchCon大會上，他們也公布了最新的營運數據：Twitch的平均觀眾數為62.2萬人，黏度最高的時間出現在4月份，高達206.1萬人。2016年，Twitch平臺上有200萬名的實況主播，其中合作夥伴也來到1.7萬人。這些主播直播了超過100億分鐘的遊戲內容，也靠Twitch平臺日進斗金。

臺灣玩家也相當喜歡Twitch，我們可以從臺灣地區的流量高居全球第五看出端倪：每月不重複觀看人次高達450萬，更有上萬名即時直播節目的實況主，月觀看的時間也來到8億分鐘，真的相當可觀。

在愛立信消費者行為研究室（Ericsson ConsumerLab）提出的2016年十大熱門消費者趨勢之中，便提到串流媒體原生代的崛起。報告指出，青少年是最常觀賞YouTube影片內容的族群。而16到19歲的青少年中，有46%使用者每天平均花費一個小時以上使用YouTube。如果我們把Twitch比喻成是遊戲圈的YouTube，自然不難想像它的未來商機有多麼巨大。

透過直播與聊天室等互動機制的設計，Twitch平臺不但拉近了觀眾與主播的距離，也讓影音直播從專業電競玩家的小圈圈，逐漸拓展到一般消費者的生活圈。

Kevin Lin便曾說過：「我們因社群而生，透過實況主與粉絲互動創造共同體驗與娛樂感，成功把遊戲轉變為數位內容產業。」

Twitch聚焦於遊戲產業，把自己塑造成電競直播的權威媒介。他們非常重視玩家的參與感，並善用平臺技術來打造一個有機的生態系，進而形成平臺、主播和觀眾三方的強大連結。與其說Twitch是一個影音平臺，或許該說它是一個具有影音直播功能的新型態網路社群。

Twitch平臺的商業模式顯而易見，除了遊戲公司的廣告、合作拆分等收益外，Twitch更設計了訂閱與打賞的機制，讓觀眾可以用實質的方式回饋自己喜歡的實況主。其中，Twitch僅酌收部分作為平臺營運費用，大部分收入都歸主播所有。

Twitch的商業模式十分清晰，但不難理解營運團隊懷抱著更遠大的目標，他們不以現況自滿，更想結合母公司亞馬遜的硬體實力，一舉攻佔消費者家中的客廳。想像那個場景，有朝一日當玩家大量使用亞馬遜的行動裝置或播放設備，再搭配Twitch的影音平臺，便可隨時隨地跨螢幕、裝置來收看各種精采的影音內容。甚至，再搭配亞馬遜擅長的電子商務，未來的娛樂、休閒、購物與商務應用，全都融合在一起了。

而這一點，也是Twitch之所以擁有10億美元身價的原因之一。

★ 特色圖片來源：Twitch官方網站

★ 文章來源：本文原發表於《英語島》雜誌（English Island）2016年11月號

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